Bei den Ausfahrten müssen von allen Booten offizielle Regeln eingehalten werden um Stress für die Tiere zu vermeiden. Thesenartig formuliert sind die wichtigsten Regeln die folgenden:
Es sollten sich lediglich drei Boote in einem Umkreis von 150 m um das Tier oder die Gruppe befinden.
Ein Mindestabstand von 50 m zu den Walen und 100 m bei Kälbern ist einzuhalten, es sei denn es liegt eine wissenschaftliche Sondergenehmigung vor.
Durch Schulen darf nicht hindurchgefahren werden. Tiere dürfen nicht gejagt oder durch mehrere Boote eingekreist werden. Kälber dürfen nicht von ihren Müttern getrennt werden.
Zeigen die Tiere eindeutige Anzeichen, dass sie sich gestört fühlen, ist sich langsam von dem Tier oder der Gruppe zu entfernen.
Es dürfen sich nicht mehr als zwei Schwimmer gleichzeitig im Wasser aufhalten. Andere Boote müssen darauf achten, ob sich Schwimmer im Wasser aufhalten und diese gegebenenfalls akzeptieren, auch wenn sie selber die Möglichkeit „Schwimmen mit Delphinen“ anbieten. Auch etwaige Hinweise der anderen Boote ist zu achten.
Schwimmen mit Walen ist verboten, es sei denn es liegt eine wissenschaftliche Sondergenehmigung vor.
Die Bootsführer haben darauf zu achten, dass die allgemeinen Regeln für das Schwimmen mit Delphinen eingehalten werden.
Für Pottwalbeobachtungen gelten auf den Azoren Sonderregelungen: die max. Geschwindigkeit des Bootes ist vorgeben und die Annäherung muss in einem 45°-Winkel von hinten erfolgen
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